Генерал Кейт Келлог, спеціальний представник президента США Дональда Трампа в Україні, має план встановлення миру в Україні. Дуже грубо він складається з наступних компонентів. По-перше, нехай сторони ще трохи повоюють, щоб виснажити їх, щоб вони були готові до припинення вогню. Це типова тактика військового. З українського боку закінчуються люди; дедалі більше (маленьких) шматочків території втрачається: Торецьк (на південний схід від Костянтинівки), а сама Костянтинівка знаходиться під серйозною загрозою падіння. У будь-якому разі збитки, завдані містам на східному фронті, стають дедалі нищівнішими. З російського боку втрати чоловіків ще більші, за всіма оцінками, а економіка Росії руйнується. Якщо Росія не погодиться на припинення вогню, то Сполучені Штати використають свою політику «енергетичного домінування» - винахід першої адміністрації Трампа - щоб знизити ціни на нафту, щоб Росія збанкрутувала. Це працює так, що Сполучені Штати викачують більше нафти (вони є одним із найбільших виробників нафти у світі) і тиснуть на своїх союзників в ОПЕК, зокрема на Саудівську Аравію, щоб вони знизили ціни ОПЕК. Саудівська Аравія може собі це дозволити, оскільки барель сирої нафти коштує саудівцям ледве 1 долар США: це найнижчий показник у світі. Саудівська Аравія хоче американської допомоги у боротьбі з Іраном, тому у неї є стимул виконувати вимоги Трампа.
Наступним кроком є нав’язування лінії перемир’я за допомогою човникової дипломатії (Путін не зустрічатиметься з президентом України Зеленським, тому прямих переговорів бути не може), а потім дотримання лінії перемир’я за допомогою військ НАТО. Трамп тисне на інші країни НАТО, щоб вони надали більшу частину цих військ, погрожуючи Сполученими Штатами вийти з НАТО та запроваджуючи мита на експорт Європейського Союзу, якщо необхідні війська не будуть надані. Це ще одна причина, чому для запровадження перемир’я потрібен певний термін – Трамп дав на нього 100 днів – інші члени НАТО мають отримати свої війська, щоб увійти в Україну. Європейський Союз повинен знайти фінансування для відновлення України, тому що Сполучені Штати не мають наміру під керівництвом президента Трампа вливати більше грошей у, на його думку, дуже корумповану країну, в якій кошти донорів просто зникають. (Цю думку поділяє він у багатьох країнах, тому він наказав припинити діяльність USAID.)
Мирної угоди не буде, тому що українці ніколи не погодяться віддати окуповані території Росії і Росія ніколи не погодиться, що це все, що вони можуть забрати. Вони хочуть залишити за собою право якось продовжувати війну в майбутньому. Буде дана обіцянка Трампа, що Україна не може вступити в НАТО протягом певного періоду часу; але насправді цей період часу становитиме лише чотири роки, тому що це максимальний період, протягом якого Трамп може залишатися президентом. Тим часом війська США в Україні будуть замінені військами інших держав-членів НАТО, оскільки ці інші країни-члени НАТО продовжують нарощувати свій відверто слабкий військовий потенціал, якому вони дозволили деградувати в період після закінчення (першої) холодної війни. Тож буде ще один заморожений конфлікт, на кшталт Північної Кореї, з миротворцями НАТО посередині, так само як є миротворці США посеред демілітаризованої зони між двома Кореями. Однак президент Трамп розглядає Україну як європейську проблему, тоді як він зосереджує свою військову та дипломатичну увагу на Китаї та тому, що він бачить як міжнародну економічну агресію Китаю проти Сполучених Штатів і військову агресію в Південно-Китайському морі.
Тоді мають бути вибори. По правді кажучи, з часів незалежності в Україні ніколи не було вільних і чесних виборів. Це знають усі українці. До 2014 року між Росією та Заходом існувала непроста угода про те, що українське президентство якимось чином чергуватиме західну та східну осі, але це розуміння було зруйновано революцією Майдану 2014 року.
Основна проблема, з якою зіткнувся Келлог у його плані, полягає не в тому, щоб припинити боротьбу сторін, а в управлінні політичним процесом і поняттям вільних і чесних виборів в Україні, щоб залучити вільну Україну в орбіту євроатлантичних інституцій у період після угоди про перемир’я. Це будуть масштабні навчання. В Україні є сильна традиція фальсифікації виборів шляхом підкупу виборців (наприклад, карусельне голосування), особливо на сході та півдні. Таким чином, кожна виборча дільниця мала б управлятися ОБСЄ або подібним міжнародним наглядовим органом. Крім того, зараз в Україні фактично існує лише одна політична партія, «Партія «Слуга народу», створена нині ув’язненим олігархом Ігорем Коломойським, щоб поставити Зеленського при владі як образу для інтересів Росії в Україні та дозволити йому повернутися в Україну (раніше він жив в Ізраїлі, щоб уникнути українського ордера на арешт за відмивання грошей у його банку, тепер приватизованому, «Приватбанку»). Так як у нас безкоштовно і чесні вибори в однопартійній державі з історією корупції у виборчому процесі?
Майбутнє України визначатиме ключ до того, як пройдуть вибори. У разі успішного управління виборчим процесом Україна може влитися в європейську модель мирної демократії. Якщо це не вдасться – а зусилля будуть величезними – то існує перспектива повернення до виборчих умов в Україні до 2014 року, коли всі україномовні голосували за одну партію, а всі російськомовні голосували за іншу, і країна була фактично розділена. Цього хотіла Росія; і дії Коломойського щодо створення «партії «Слуга народу» були саме тим, чим Путін зневажав і, можливо, були одним із головних каталізаторів другого російського вторгнення в Україну в лютому 2022 року.
Одним із варіантів, який, схоже, адміністрація Трампа не розглядала серйозно, є федералізація України. Причина, по якій це може бути необхідно у 2025 році, така ж, як і причина, чому це завжди було необхідно в пострадянській Україні, але ніколи належним чином не було прописано в конституції. Україномовне та російськомовне населення України (приблизно 70% / 30%) ніколи не бачили один одного в плані культурної ідентифікації. Вони мають різні традиції, звичаї та звички, і це частково пояснює, чому історично в Україні після здобуття незалежності вони голосували по-різному: україномовні – за прозахідні партії, російськомовні – за проросійські. Подолання цих розбіжностей для створення об’єднаної України в контексті однопартійної держави виявиться надзвичайно складним, особливо там, де почуття відмінності дедалі більше трансформувалося у ворожнечу через переміщення внутрішньо переміщених осіб і величезні розміри України, які змушують людей, що живуть на заході країни, відчувати світ, окремий від війни на сході. Таким чином, єдиний президент і кабінет міністрів із повноваженнями над усією країною можуть бути недоцільними у вільній Україні після здобуття незалежності.
Справді, централізація влади в Києві може бути одним із пояснень нерівності добробуту між різними регіонами країни; російськомовні регіони історично були значно біднішими в пострадянський період, оскільки Київ не виділяв на них ресурси. Це має яскраво виражені регіональні відмінності та ворожнечу.
Було б необачно уявляти, що україномовні та російськомовні в Україні не живлять ворожнечі та образи один до одного. Львів’яни приголомшені тим фактом, що до їхнього міста напливли внутрішньо переміщені особи з іншими (якщо взагалі, то більш колоритними та анархістськими) цінностями, і часто можна почути, що їм неприємно чути, як у їхньому місті говорять російською мовою. Своєю чергою, на російськомовних територіях вільної України на півдні та сході країни люди продовжують розмовляти російською, крім українських військових із Заходу України та іноземців. Зайти в ресторан чи бар на півдні чи сході України як іноземець і відкрити рот російською – мовою, якою місцеві жителі ніколи не очікують, що західний іноземець зможе розмовляти, стає неймовірно дивно.
Все це зводиться до того, що нинішня Конституція України, яка передбачає грубу централізацію влади у Президента, який нерівномірно ставиться до різних частин країни, може бути неправильною моделлю для післявоєнної України. Генерал Келлог може мати адекватну стратегію для припинення війни, будучи військовою людиною; але він, можливо, ще не повністю розробив політичну стратегію державного будівництва у післявоєнній вільній Україні, щоб гарантувати, що Україна знову не стане осередком етнічної образи та конфлікту в найближчі роки чи десятиліття. Росіян можна тримати на відстані миротворцями НАТО. Можливо, без радикальних політичних реформ утримати українців один від одного неможливо.
А ще є привид Валерія Зулужного, надзвичайно популярного колишнього командувача Збройних сил України, пониженого в посаді до посла України у Великій Британії, оскільки він є потенційним політичним суперником Зеленського. На відміну від Зеленського, який є російськомовним, Зулужний є україномовним із Житомирської області, людиною більшої статури, віку та сприйманої політичної чесності, а також надзвичайно харизматичною та популярною. Якщо мають відбутися вільні та справедливі демократичні вибори у післявоєнній вільній Україні, це цілком можуть бути президентські вибори між цими двома людьми, і Захід буде відповідальним, якщо він піклується про безпечне та процвітаюче майбутнє України, стати посередником у політичних виборах, щоб вони були справді вільними та справедливими.